Sonja Bakker vond zichzelf terug

Tekst: Bea Kastrop

Sonja Bakker is veranderd. En juist ook weer helemaal niet. Van rijk en populair zijn, miljoenen afslankboeken verkopen en een megasuccesvol tijdschrift lanceren werd ze niet gelukkig. Anderhalf jaar geleden trok Sonja Bakker aan de noodrem. Ze stopte met het tijdschrift Sonja, zette een punt achter haar huwelijk en ging het rustiger aandoen. Deze week begint ze aan het tweede seizoen van haar televisieprogramma SOS Sonja. In elk van de acht afleveringen helpt ze tien weken lang twee kandidaten om af te vallen. Elke kandidaat kan bij de eerste ontmoeting een gewetensvraag verwachten. Sonja weet uit ervaring hoe belangrijk dat is als je iets wilt veranderen in je leven.

Op welk moment besloot je om het roer om te gooien?
“Mensen zeiden: in Duitsland ben je nu ook succesvol, je kunt door naar Engeland! Ik dacht: heb ik nog wel zelf het heft in handen of wórd ik geleefd? Het was een gewetensvraag. Ik dacht: ik wórd geleefd. Ik besefte dat ik niet gelukkiger zou worden door nog hoger de ladder op te gaan voor een nóg mooier uitzicht. Ik heb liever het uitzicht van een rondje fietsen en van wandelen op de dijk, van lekker met mijn kindjes tutten. Gewoon… simpel. En dat kon ik niet meer doen. Ik heb mijn kindje laten groeien en groeien en ineens dacht ik: help! Het is een hele boom geworden! Ik wilde terug naar de kern.”

Hoe belangrijk is die gewetensvraag? In SOS Sonja begin je je coachingstrajecten daar ook mee.
“De eerste keer dat ik een kandidaat spreek, is inderdaad vaak confronterend. Dan wil ik weten hoe gemotiveerd iemand écht is. Zo van: zíe je waar je mee bezig bent? En waarin uit zich dat? Het mooie van coachen vind ik dat je mensen zelf laat denken en het ze zelf laat uitspreken. Ik kan maar tot zóver helpen en de rest moeten ze zelf doen. Een van de kandidaten is een meisje van zestien dat het echt heel moeilijk heeft. Ze zegt: ik ben nog niet toe aan afvallen. Ik moet nog dingen gaan opruimen uit mijn verleden. Dan kun je zeggen dat ze een loser is, maar ik vind dat juist niet. Ik zeg: kijk, dat is jóuw winst! Dat gewicht komt later wel. Vaak zit er namelijk een probleem ónder. We hebben ook een buschauffeur die door een reorganisatie thuis komt te zitten. Die man is ongelukkig. Hij is zijn status kwijt, hij gaat snoepen, er komen spanningen in het gezin en hij krijgt een hartinfarct. Nu is ’ie aan het opkrabbelen. Die man moet zijn huis uit. Vrijwilligerswerk gaan doen. Een ander kan vaak beter zien dat je in een negatieve spiraal zit.”

Maar vervolgens moet je het lef hebben om de consequenties te trekken. Was jouw echtscheiding de grootste prijs die je moest betalen voor je zakelijke succes?
“Daar heb ik veel over nagedacht en veel gesprekken over gevoerd. Eerst zag ik het als falen. Ik dacht altijd: dat zal míj niet overkomen! Nu denk ik: misschien was het anders ook gebeurd. We waren veertien toen we elkaar leerden kennen en we zijn heel verschillend. Koen mag zijn wie hij is en ik ook. En uiteindelijk zijn we dus uit elkaar gegroeid…”

En de roddelpers hielp een beetje?
“Ja, natuurlijk. Koen werd jaloers. Ik kan nu eigenlijk pas naar zijn kant van het verhaal kijken en nu begrijp ik het ook. Hij dacht: ze doet wel leuke dingen met hém (Sonja doelt op Rik Felderhof, met wie ze door Afrika reisde en een boek schreef - red.) en niet met míj… En ik dacht: ik moet leuk doen met jou, maar het lukt niet meer! Ik zeg altijd: als er liefde is, dan is het vanzelfsprekend, maar als de liefde weg is, dan weet je de resetknop ook niet meer te vinden. Dan kun je blijven praten en in therapie gaan, maar uiteindelijk moet je accepteren dat de koek op is. Gelukkig hebben we nu zo’n goede vriendschap dat daar niemand tussenkomt. We wonen en werken niet meer samen, maar het respect naar elkaar is er weer. Ik zie ook weer dat Koen best leuk is. Ik maakte het zwarter dan het was en hij ook. De lucht is geklaard, maar daar hebben we ook heel veel tijd in geïnvesteerd. Ik heb natuurlijk ook weleens een moeilijk moment hoor. Dan ben ik alleen… en die roddelpers… en dan denk ik: daar zit je nou… Dan ga ik in mijn dagboek schrijven of piano spelen. En dan denk ik: nee Son, hier heb je naar verlangd en nu heb je het.”

En wat je nu hebt, is dat wat je wilde?
“Ja. Ik heb veel geleerd. Dat ik nog steeds heel graag mooie dingen maak, maar dat ik geen vijf dingen tegelijk moet doen bijvoorbeeld. En dat ik ook heel gelukkig word door kleine dingen te doen. Binnenkort ga ik een dag in de week een opleiding kindercoaching doen. Omdat ik straks kinderen met gewichtsproblemen wil gaan coachen. Dus eerst lekker weer naar school.
Gewoon weer Sonja zijn, ook in mijn beperkingen.”

B I O G R A F I E

Naam: Sonja Bakker
Geboren: 3 november 1974 in Avenhorn
Woont: in De Goorn (Noord-Holland) met haar zonen Tristan (6) en Finn (5)
Opleiding: meao en opleiding Gewichtsconsulente

Carrière: Sinds Sonja’s eerste afslankboek ‘Bereik je ideale gewicht’ verscheen, zijn er drieënhalf miljoen Sonja Bakker-boeken in Nederland verkocht. Sonja Bakker werd een hype als dieetgoeroe op internet en tv en sonjabakkeren werd een werkwoord in Van Dale. In 2008 verscheen het magazine Sonja en in 2009 maakte ze haar eerste SOS Sonja voor RTL 4. In september 2009 stopte Sonja met veel activiteiten waaronder haar tijdschrift. Dit jaar verscheen haar eerste
kinderboek: Avonturenmama.

Overig: de Sonja Bakker Foundation biedt hulp aan kinderen met ondergewicht in ontwikkelings-
landen.

NCRV-gids editie 34, 21 augustus t/m 27 augustus 2010