Het voorval heeft een dramatisch effect op de aanwezigen, direct of indirect. Acht van hen vertellen elk in een hoofdstuk hoe de klap hun leven heeft beïnvloed. Het dwingt hen allen na te denken over hun leefwijze, over hun verwachtingen en dromen, over hun idealen en verlangens. Tsiolkas schetst overtuigend de verschillende vormen van (samen)leven in de moderne tijd. Hierbij onderzoekt hij onze normen en waarden, die ieder voor zichzelf lijkt te bepalen. De roman speelt zich af in een Australische smeltkroes van Griekse, Indiase en Engels immigranten, plus een tot de islam bekeerde aboriginal.

De schrijver
Christos Tsiolkas (Melbourne, 1965) geldt als een van de belangrijkste hedendaagse Australische schrijvers. Hij schreef romans, toneelstukken en filmscripts. De klap betekende zijn internationale doorbraak. Het is zijn eerste boek dat in het Nederlands werd vertaald. Het werd genomineerd voor verschillende literaire prijzen in het Engelse taalgebied.