“Het is te vergelijken met de pijn die je hebt als je met een hamer op je vinger hebt geslagen, alleen dan continu”, probeert Patrick Stuurman (41) zijn pijn in de KRO-NCRV 2Doc: Helse pijn te verwoorden. Sinds de verwijdering van zijn galblaas in mei 2015 heeft hij 24 uur per dag last van ernstige chronische zenuwpijn.
65 kilo afgevallen
Waar Patrick eerst tachtig uur per week als internationaal chauffeur werkte, zit hij nu fulltime thuis. Hij viel 65 kilo af, omdat hij door de pijnstillende opiaten die hij slikt geen voedsel kan binnenhouden. Vanwege de pijn slaapt hij slechts vier uur per dag. Dit alles heeft een grote weerslag op zijn gezin, bestaande uit zijn vrouw Jana, dochter Jeaney (14) en zoon Sven (10).
In 2Doc: Helse pijn volgen we Patrick in zijn zoektocht naar verlichting van de pijn. Hij liet de camera’s van regisseur Olivier van der Zee toe op intieme en ingrijpende momenten – zelfs tijdens zijn operaties – maar heeft daar een goede reden voor: “Ik hoop dat de film bewustwording over pijn kweekt. Ik merk dat veel mensen het niet begrijpen. Dan zeggen ze dingen als: ‘Wat zie je er goed uit, je kunt de pijn makkelijk hebben.’ Omdat ze de pijn niet voelen, snappen ze er niets van.”
Pijnpoli
Patrick komt in de documentaire terecht bij de gerenommeerde pijnspecialist Frank Wille, in de ‘pijnpoli’ van het AMC. “Als niets mij soelaas kan bieden, dan ben ik er klaar mee. Ik ben niet van plan om hier nog een paar jaar mee door te gaan”, zegt Patrick tegen hem. Omdat de kwaliteit van leven van Patrick dusdanig slecht is, komt hij in aanmerking voor een neurostimulator. Dat is een soort pacemaker op het ruggenmerg, die de pijn inruilt voor prettige tintelingen.
Na maanden van tests, onderzoeken en veel pijn is het op 30 juni 2016 zover: Patrick krijgt eindelijk de neurostimulator. Tot zijn grote blijdschap is zijn pijn daarna veel minder: zo’n vijftig procent. Er gaat een golf van opluchting door hem, zijn gezin, vrienden en familie heen. Maar dan krijgen ze weer een enorme klap te verduren: de stimulator gaat ontsteken en moet er twee weken na plaatsing weer uit. De pijn komt in volle kracht terug.
Het hele artikel leest u in de NCRV-gids van week 22. Bent u geen abonnee maar wilt u niets meer uit de gids missen? U kunt hier abonnee worden.
Tekst: Marjolein de Jong
2Doc: Helse pijn is woensdag 7 juni om 22.55 uur te zien op NPO 2.
