Swing time, Het purperen land en De fikser

In de NCRV-gids van deze week bespreek Mieke 'Swing time' van Zadie Smith. Daarbij geeft zij de volgende boekentips: 'Het purperen land' van Edna Ferber, 'De fikser' van Bernard Malamud en 'De rode anjer' van Elio Vittorini.

Boek van de week

Swing time van Zadie Smith

Het boek

Twee vriendinnen uit een arme wijk in Noord-Londen dromen ervan danseres te worden. Maar slechts een van hen heeft talent. Het andere meisje moet haar droom prijsgeven, maar zal zijdelings in de wereld van de dans blijven als persoonlijk assistente van een wereldberoemde popster – een bestaan vol glamour, maar altijd de glamour van anderen. De moeilijke relatie met haar moeder confronteert haar bovendien met allerlei vragen over haar afkomst. De hechte maar ingewikkelde vriendschap tussen deze meisjes eindigt abrupt als ze begin twintig zijn, maar ze blijven elkaars leven op afstand bepalen.

De schrijver

Zadie Smith (1975) is een van de invloedrijkste schrijvers van haar generatie. Ze publiceerde de veelvuldig bekroonde romans Witte tanden, De handtekeningenman, Over schoonheid, NW en De ambassade van Cambodja. Ze schrijft regelmatig voor The New Yorker en The New York Review of Books.

Meer informatie over deze roman en de schrijver vindt u hier.

Citaat

“Ik zag al mijn jaren tegelijk, maar dan niet als een opeenhoping van al mijn ervaringen tot één totaalbeeld – het omgekeerde juist. Er werd iets ontrafeld, een waarheid blootgelegd: dat ik me altijd aan het licht van anderen had proberen te verbinden, dat ik nooit licht van mezelf had gehad. Ik ervoer mezelf als een soort schaduw.”

Recensie

De Leesclub is een wekelijkse rubriek waarin Mieke van der Weij het boek van de week bespreekt samen met drie andere boekentips. Ook schrijft zij elke week een recensie over het boek van de week. Lees haar recensie van Swing time van Zadie Smith.

Boekentips

Het purperen land van Edna Ferber

Selina is een jonge onderwijzeres die een vrijzinnige maar culturele opvoeding heeft genoten. Na de dood van haar man moet ze zijn boerderij draaiende zien te houden en voor haar zoontje Dirk zorgen, wat niet makkelijk is in de conservatieve gemeenschap van Hollandse immigranten in High Prairie, nabij Chicago. Maar Selina is vastberaden. Haar levensdoel is voor haar zoon het intellectuele leven mogelijk te maken dat ze zelf had willen leiden. Dirk heeft echter heel andere ideeën over zijn toekomst en trekt naar booming Chicago.

Uitgeverij Nieuw Amsterdam 320 blz. € 19,99

De fikser van Bernard Malamud

De Joodse Jakov Bok verlaat zijn geboortedorp om in Kiev werk te zoeken. Hij is de “fikser” van kleine karweitjes, met weinig kans om verder te komen in de wereld. Na zijn aankomst wordt in Kiev een Russisch jongetje om het leven gebracht, en via pamfletten beschuldigt de geheimzinnige organisatie Zwarte Honderd de Joden van de rituele moord. Jakov Bok wordt gearresteerd en brengt in afwachting van zijn proces twee jaar in de gevangenis door, waar hij wordt vernederd en mishandeld. Maar hij geeft niet toe en houdt zijn onschuld hardnekkig vol.

Uitgeverij Meulenhoff 360 blz. € 19,99

De rode anjer van Elio Vittorini

In 1924 is de zomer op Sicilië bijzonder heet. Alessio Mainardi en zijn vriend Tarquinio, zestien en achttien jaar oud, huren allebei een kamer in een studentenpension in een stadje aan zee, en moeten eigenlijk hun eindexamens voorbereiden. Maar liever vluchten ze naar de cafés aan de Corso, om te discussiëren over Mussolini, Rosa Luxemburg en vooral over de liefde en vrouwen. En over de raadselachtige rode anjer: de bloem der liefde, die Alessio van de aantrekkelijke studente Giovanna in een envelop kreeg. Tarquinio daarentegen droomt van de mooiste vrouw van de stad, Zobeida, een dame die vele heren dient. Maar wanneer Alessio begint te vermoeden dat hij geen kans maakt bij Giovanna, zoekt ook hij Zobeida op.

Uitgeverij Cossee 288 blz. € 22,99