Column Joris Linssen: Zestien jaar

Joris Linssen presenteert onder meer ‘Hello Goodbye’ en ‘Boeddha in de polder’. In zijn column voor NCRV-gids schrijft hij over wat hem bezighoudt.

Het is een Amerikaanse traditie die steeds meer navolging krijgt in Nederland: Sweet Sixteen. Dat komt deels door tv-programma’s die deze suikerzoete meidenfeesten volgen. De 16e verjaardag van een meisje wordt groots gevierd, liefst met roze ballonnen en slingers, een open limousine waarin de jarige met haar vriendinnen koninklijke rondjes rijdt en zelfs met rituelen als het overstappen van lage schoenen op hoge hakken, die op een kussentje door papalief worden aangedragen of doordat de moeder een kroontje van haar hoofd op dat van haar jarige dochter zet. Alles om de overgang van de kindertijd naar de volwassenheid te markeren.

Laatst was ik bij een heel bijzondere editie in de Open Hof in Kampen waar de familie Babayants al bijna 666 dagen in kerkasiel zit. Ariana werd 16 en in de voormalige jongerensoos zat ze met vriendinnen van vroeger in een sprookjesachtige feestjurk achter een tafel vol roze taartjes, grote kersen en felgekleurde limonade.

Hoewel haar ouders er alles aan gedaan hadden om er een grandioos feest van te maken, was het toch een bittersweet sixteen. Niemand had gedacht dat Ariana voor de tweede keer haar verjaardag zou vieren in deze schuilkerk, waar ze al meer dan anderhalf jaar niet naar buiten kan.

We spraken uit dat we Ariana’s volgende verjaardag in vrijheid en in een gewoon huis in Nederland hoopten te vieren. En we dachten stilletjes hoe pijnlijk de overgang van meisje naar jonge vrouw is, als je die stap in gevangenschap moet maken.

Deze column staat in de NCRV-gids van week 37. Joris Linssen wisselt zijn column af met Bert Kranenbarg. Bent u geen abonnee, maar wilt u niets meer uit de gids missen? U kunt hier abonnee worden.

Joris Linssen is presentator bij de NCRV ✑ Reageren? joris@www.ncrvgids.nl